Depuis 30 ans, hippies, esprits libres et non-conformistes se rassemblent dans le désert du Nevada pour allumer le feu d'un homme en bois géant. Burning Man est devenu un événement majeur aux États-Unis en trois courtes décennies. Mais une ville d'Espagne a organisé un festival similaire pendant des centaines d'années. Le festival Las Fallas à Valence, en Espagne, remonte au Moyen Âge et se poursuit aujourd'hui.
Las Fallas
Le festival est comme un mélange de Burning Man et de Mardi Gras. Les participants construisent des monuments (ninots), souvent de nature satirique. Ce qui suit est cinq jours de fêtes, de défilés et de feux d'artifice. La dernière nuit, les fallas (les groupes qui ont construit les ninots) allument leurs ninots en feu.
La fête qui en résulte est assez spectaculaire.
On pense que le festival a commencé au Moyen Âge. Les charpentiers de l'époque avaient des planches de bois qui contenaient des bougies pour travailler dans l'obscurité de l'hiver, mais lorsque le printemps arrivait, les planches n'étaient plus nécessaires. Ils ont donc été jetés dans la rue et brûlés comme des feux de joie.
Ceux-ci étant des artisans, ils ont finalement commencé à fabriquer leur bois en petits monuments qui ressemblaient à des figures majeures de la vie de la ville, et Las Fallas est né.
Finalement, l'Église catholique s'est impliquée, et plutôt que d'arrêter le festival, ils l'ont converti en une célébration de Saint Joseph, qui était lui-même charpentier. Au fil du temps, les ninots ont commencé à refléter la politique et les ressentiments de l'époque. Pendant la guerre civile espagnole, le sentiment anticlérical signifiait que les ninots ressemblaient souvent à des prêtres. Récemment, des ninots ont été construits pour ressembler à Vladimir Poutine, George W. Bush et Barack Obama. Allumer le feu de ces effigies est vu comme une sorte de libération.
Les éléments satiriques du rituel ont été réprimés pendant les années fascistes franquistes qui ont suivi la guerre civile espagnole, mais ils sont immédiatement revenus lorsque les fascistes sont tombés du pouvoir.
En novembre dernier, l’UNESCO a déclaré le festival Las Fallas de Valence comme «patrimoine culturel immatériel» de l’humanité.
La dernière nuit, l'immense feu de joie à l'échelle de la ville s'appelle «La Crema». Les incendies peuvent devenir intenses, alors les pompiers restent sur place pour arroser les magasins à proximité s'ils commencent à prendre feu.
Donc, si vous voulez aller à l’un des plus grands festivals d’Espagne, mais que vous n’avez pas le goût de la brutalité dont vous avez besoin pour le Running of the Bulls, ou des vêtements de rechange dont vous avez besoin pour La Tomatina, pensez à essayer Las Fallas.
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