L'Agence Séminaire aux USA vous accueille... dans le désert... pour à la fois profiter d'un environnement unique et vous préserver de la foule. La grande étendue du haut désert américain attire les voyageurs avec ses merveilles naturelles et ses paysages d'un autre monde. Associé à un vaste milieu aride parsemé de chaînes de montagnes : L'Arizona, la Californie et le Nouveau-Mexique offrent une richesse surprenante d'architecture unique et de riches influences culturelles. Si vous ne savez pas où aller lors de vos prochaines vacances dans le désert, lisez la suite pour découvrir dix villes du désert qui offrent un petit quelque chose pour tout le monde.
Un séminaire américain aux portes du désert
Scottsdale, Arizona
Célèbre pour ses spas et son golf, Scottsdale est aussi un bastion du design et de l'art. Commencez votre journée au Scottsdale Museum of Contemporary Art (SMoCA), qui abrite des œuvres contemporaines comme le "Skyspace" de l'artiste autochtone James Turrell, dont l'ouverture circulaire permet aux visiteurs de contempler les cieux. Pendant ce temps, le Cattle Track, un complexe de 28 acres datant des années 30, présente les œuvres d'artisans talentueux, comme les poteries de Mary Van Dusen et les peintures de Mark McDowell. Pour un aperçu du passé, visitez le Taliesin West de l'architecte Frank Lloyd Wright, qui comprend également un pavillon de musique et deux théâtres.
Ensuite, découvrez des plantes grasses et des fleurs sauvages au Desert Botanical Garden, qui s'étend sur 150 hectares (leur café, Gertrude's, est l'endroit idéal pour déguster un verre de vin). Le lendemain, levez-vous tôt pour l'ascension rigoureuse de Camelback Mountain ou optez pour une randonnée de 8 km à Tom's Thumb. Pour faire de l'équitation ou du kayak, le Saguaro Lake Ranch offre de nombreuses possibilités. Si vous avez faim, passez par Los Sombreros pour des tacos décontractés, ou rendez-vous au Mission, à la lumière tamisée, pour un savoureux repas aux accents latins. Pour vous reposer, l'Andaz Scottsdale est un joyau du milieu du siècle dernier, réaménagé avec des œuvres d'art locales et une piscine animée (il y a aussi un petit spa pour soulager les membres fatigués).
Sedona, Arizona
Perchée à 4 500 pieds d'altitude, la spectaculaire Sedona est depuis longtemps considérée comme une Mecque spirituelle, un lieu où les "vortex" (concentrations de centres d'énergie) se mêlent aux anciennes formations de grès. Avec plus de 400 miles de sentiers, immergez-vous parmi les célèbres mesas avec une randonnée sur Broken Arrow, offrant une vue panoramique sur Casner Canyon. Vous pouvez également faire une promenade facile le long du Oak Creek Canyon, entouré d'arbres luxuriants et de roches rouges.
Pour un peu de réflexion, dirigez-vous vers la chapelle de la Sainte-Croix (est. 1956), mince et moderniste, qui est construite sur le côté d'une imposante paroi rocheuse de 1 000 pieds. Survolez la vallée enchanteresse de Sedona en montgolfière au coucher du soleil, puis allez dîner au Cowboy Club Grille, un restaurant de style saloon. Niché dans le Boynton Canyon, l'Enchantment Resort, qui compte 220 chambres, accueille les amateurs de bien-être pour son célèbre spa Mii Amo et son menu axé sur la santé.
Flagstaff, Arizona
Adossée à des pins ponderosa et à des pics montagneux, Flagstaff offre une saveur de frontière diversifiée. Faites une excursion d'une journée au parc national de la forêt pétrifiée et au Painted Desert, une boucle de 28 miles qui vous permet de vous faufiler entre les arbres tombés des forêts anciennes et un paysage désertique martien aux couleurs violettes.
Pour des vues sur la forêt, faites une petite balade d'un kilomètre sur les Blue Mesa Trails. Quant au Red Rock State Park, qui s'étend sur 286 hectares, il propose une série de randonnées avec vue sur les célèbres canyons de Sedona. Pendant les mois d'hiver, vous pouvez skier (oui, vous avez bien lu) au petit Arizona Snowbowl. Prenez le temps de goûter aux bières locales à la Wanderlust Brewery et à la Beaver Street Brewery, qui proposent toutes deux des brassins de niche. Pour vous restaurer, l'élégant Shift Kitchen and Bar propose des plats de saison, tandis que les randonneurs font le plein de chilaquiles au MartAnne's Palace, un établissement familial. Le soir, les amateurs d'astronomie se rendent au Lowell Observatory pour profiter de l'une des meilleures vues de la Voie lactée grâce au télescope Clark installé sur place.
Winslow, Arizona
Juste à l'est de Flagstaff, cette ancienne colonie mormone devenue une ville de chemin de fer poussiéreux offre une tranche d'histoire du rock 'n' roll. Commencez par Standing on the Corner, un parc où se trouve une statue en bronze qui rend hommage au tube de Jackson Brown des années 1970, "Take It Easy" (rendu célèbre par les Eagles). Dans un espace caverneux, le Snowdrift Art Space présente en alternance des expositions contemporaines et les œuvres du sculpteur Dan Lutzick.
Plongez dans les éthers planétaires au Meteor Crater and Barringer Space Museum, désigné par la NASA, dont le terrain ressemble à la surface de la lune (les astronautes s'y entraînent également). Les terres amérindiennes du Rock Art Canyon Ranch, une étendue isolée de 13 miles, abritent également des pétroglyphes Anasazi bien préservés. L'hôtel La Posada, une escapade espagnole coloniale restaurée des années 1920, propose de solides lits en pin, des tapis zapotèques tissés à la main et un jardin verdoyant. Et ce n'est pas tout : le Turquoise Room, nommé par James-Beard, propose une cuisine du sud-ouest de qualité.
Palm Springs, Californie
Située dans les montagnes de San Jacinto et bénéficiant d'un ensoleillement toute l'année, Palm Springs abrite l'architecture du milieu du siècle dernier et l'histoire d'Hollywood (pensez à Sinatra et Monroe). Commencez votre voyage par une visite autoguidée mettant en vedette des architectes comme Richard Nuetra et John Lautner, puis rendez-vous au Palm Springs Art Museum, qui présente des sculptures classiques de l'Ouest, d'Amérique du Nord et du XXe siècle réalisées par Henry Moore et Mark Di Suvero.
Dans la réserve indienne de Caliente, faites une randonnée matinale jusqu'à Tahquitz Falls, qui présente une chute d'eau de 60 pieds et une faune indigène. Si vous souhaitez acheter des souvenirs, rendez-vous dans les petits magasins de 1345 (découvrez la poterie Double M) et les articles vintage de Modernway et Rex Haus.
Pour vous replonger dans le passé de Sinatra, allez déguster des martinis et des steaks au Melvyn's. Pour des tacos au thon ahi, prenez place sur la terrasse du vénérable Copley's, qui abritait autrefois la propriété de Cary Grant. La table la plus courue de la ville se trouve au Bar Cecil, un établissement glamour proposant des plats de bistrot et des cocktails sur mesure. Vous cherchez une vue ? Le High Bar, qui porte bien son nom, prépare de délicieuses margaritas. Le très branché King's Highway sert du gruau d'Anson pour le petit-déjeuner, tandis que le Cheeky's propose des vols de bacon. Pour vous loger, ne cherchez pas plus loin que la Casa Cody, un hôtel de 30 chambres qui a rouvert ses portes, un refuge chic aux stucs espagnols, qui donne l'impression d'être chez un ami (et qui est parfait pour les journées de farniente au bord de la piscine).
Desert Hot Springs, Californie
Située dans la vallée de Coachella, cette région accidentée est appréciée pour ses eaux de source curatives et ses piscines minérales riches en lithium, qui sont connues pour adoucir la peau et apaiser les muscles crevassés. Les touristes d'un jour devraient profiter des forfaits spa de l'auberge hippie Moroccan Inn (ne manquez pas le stimulant rituel mystique marocain à base d'argile Rhassoul biologique et d'huiles essentielles). À proximité, le Two Bunch Palms propose des piscines watsu, un labyrinthe de marche et un dôme de yoga. Une autre option est le minimaliste Azure Palm Hot Springs, qui présente un menu de spa curatif et un petit café biologique.
Dans le Sand to Snow National Monument, les amateurs de plein air trouveront des collines couvertes de créosote à Mission Creek Preserve ou pourront opter pour une randonnée dans la réserve diversifiée de Big Morongo Canyon. Pour une tranche d'histoire, le Cabot's Pueblo Museum est fabriqué à partir de matériaux recyclés du désert que le colonisateur Cabot Yerxa a trouvés et se penche sur les artefacts pueblo d'inspiration Hopi.
Joshua Tree, Californie
Connu pour ses arbres éponymes et son paysage lunaire, Joshua Tree est un mélange de nature sauvage épique et de sensibilité du Far West. Les amateurs de plein air affluent dans ce parc national pour y trouver de vastes sentiers de randonnée, des sites d'escalade de classe mondiale (Arch Rock et Skull Rock sont les incontournables) et des sites d'observation des étoiles (renseignez-vous auprès du centre des visiteurs pour connaître les meilleurs endroits pour observer). Pour un moment de méditation, l'Integraton, avec son dôme en bois, est utilisé pour des bains sonores, tandis que l'Institute of Mentalphysics, conçu par Frank Lloyd Wright, propose des retraites de méditation et de yoga.
Faites une promenade autoguidée dans le parc de sculptures en plein air du défunt artiste Noah Purifoy, une exposition utilisant des objets mis au rebut comme de vieilles toilettes, des vélos et des plateaux de cafétéria. Le soir, prenez des burgers et des bières au Dillions, un établissement sans prétention, ou dégustez un barbecue au Pappy and Harriet's, un établissement aux allures de western. À mi-chemin entre l'hacienda mexicaine, l'auberge et la retraite d'artiste, reposez votre tête à l'excentrique Spin and Margie's Desert Hideaway.
Taos, Nouveau-Mexique
Située à seulement 90 minutes au nord de Santa Fe, la ville de Taos s'adresse à ceux qui souhaitent se plonger dans son passé légendaire et ses paysages merveilleux. Entouré par les majestueuses montagnes Sangre de Cristo, le Taos Pueblo, protégé par l'UNESCO, vous invite à visiter les maisons et les ateliers des artisans indigènes. Le Harwood Museum, quant à lui, présente des œuvres contemporaines aux côtés d'artistes emblématiques du Sud-Ouest comme Agnes Martin. Non loin de là, la Navajo Gallery de R.C. Gorman propose des œuvres aux couleurs intenses de l'artiste amérindien qui lui a donné son nom.
En hiver, rendez-vous à la Taos Ski Valley pour profiter de plus de 100 pistes. Toute l'année, les grimpeurs de tous niveaux peuvent se rendre à la Via Ferrata, qui dispose également d'un pont aérien et d'une passerelle à double câble. Levez-vous tôt pour vous rendre au célèbre pont de la gorge du Rio Grande, une prouesse en acier massif entourée de falaises spectaculaires de 650 pieds. Le soir venu, le Taos Inn est un endroit chaleureux pour un sommeil éclairé par une kiva. Vous y trouverez des margaritas à la mode dans son célèbre Adobe Bar et du bison d'origine locale au restaurant Doc Martin's.
Santa Fe, Nouveau-Mexique
Longtemps un havre pour les artistes, Santa Fe offre une architecture en adobe saisissante et un ciel bleu le long des spectaculaires montagnes Sangre de Cristo. De l'International Folk Art Museum (avec une sublime collection Alexander Girard) à l'intime Georgia O'Keeffe Museum, Santa Fe est un centre culturel. Vous trouverez également des expositions plus audacieuses au Site Santa Fe et au Meow Wolf, une maison de jeu artistique "interactive" qui donne le vertige.
Dégourdissez-vous les jambes au Bandelier National Monument ou le long des sentiers Dale Ball Trails bordés de pignons. Plus tard, observez les oiseaux en toute tranquillité à Randall Davey. Le Ten Thousand Waves, d'inspiration japonaise, propose des bains à remous, des massages, des soins du visage et un travail énergétique. Pour les souvenirs, Santa Fe Vintage propose des bijoux en turquoise et des jeans, tandis que Shiprock stocke des tapis Navajo immaculés. Pour la nourriture, le joyeux Pasqual's Cafe sert des crêpes de maïs moelleuses, tandis que La Choza propose des plats de chili vert et rouge. Posez vos valises au tout nouveau Bishops Lodge (fondé en 1860), qui dispose de ses propres écuries et d'un studio d'arts thérapeutiques.
Silver City, Nouveau-Mexique
Silver City est une petite ville minière sans prétention, de style Old West, qui offre un centre-ville étonnamment animé, parsemé de brasseries et de restaurants. Ne manquez pas les 533 acres du Gila Cliff Dwellings National Monument, un ensemble d'habitations troglodytiques bien préservées construites par le peuple Mogollon au 13ème siècle. Vous pouvez également trouver du réconfort dans la Gila National Forest, où genévriers et pinons côtoient des canyons époustouflants.
Ensuite, sirotez des bières locales artisanales à la brasserie Little Toad. Pour la version de Silver City d'une soirée à l'opéra, rendez-vous au Buckhorn Saloon and Opera House, qui propose des concerts d'Americana et un restaurant servant des steaks et des hamburgers.
Silver City est également connue pour son cyclisme et son VTT, car il y a de nombreuses courses compétitives, et bien sûr, des festivals comme le Signal Peak Fat Tire Fest, qui se termine par de la bière et un barbecue. Pour dormir, le Bear Mountain Lodge est situé sur une réserve privée de 178 acres, où vous pourrez observer de nombreux oiseaux et faire des randonnées à proximité. Vous pouvez également prendre votre petit-déjeuner au Café Oso Azul, situé sur place.
Pour en savoir plus:
